The Coca-Cola Company

¿Quién nunca ha probado una coca-cola?...

Me atrevería a decir que nadie entre quienes están leyendo esto, y lo más probable es que la mayoría sean asiduos consumidores de esta mundialmente famosa y apetecida bebida. Más de alguna vez me han preguntado "¿Porqué no tomas bebida?", en dichas ocasiones respondo lo de siempre: "Es que hacen mal". Es verdad, son de escaso valor nutricional y peligrosas para la salud, pero esta no es toda mi motivación para no consumirlas (aunque debería ser suficiente). Aquí terminaré de explicar el porqué de mi rechazo a las bebidas gaseosas.

A continuación les relataré una historia...

Tras más de veinte años de ausencia en la India, Coca-Cola volvió a dicho país en octubre de 1993 (al mismo tiempo que se instalaba Pepsi). Ahí establecieron varias "plantas embotelladoras", las cuales en realidad se dedican a extraer agua, alrededor de 1 - 1,5 millones de litros por día en los lugares en que operan...

Estamos hablando de la India, un país con más de 1.000 millones de habitantes (en su mayoría rurales), donde la mayor parte de la población es pobre y donde no es posible obtener agua potable en todo el país. Muchas personas tienen que caminar kilómetros para conseguir agua potable, mientras que camiones llenos de bebidas gasificadas salen de las plantas a diario. Estas "plantas embotelladoras" suelen sacar el agua de napas subterráneas, reservas naturales de suma importancia para las aldeas.

En Kerala, en el distrito de Palaghat, la multinacional se puso a extraer ilegalmente millones de litros de agua limpia (tenían permiso para extraer mucho menos), agua que pertenecía a los aldeanos del sector. El resultado fue la drástica disminución del nivel de las napas (de 40 a 150 metros de profundidad), despojando así a los pobres del uso libre del agua. Además, como si robar el agua de la aldea fuera poco, contaminaron con residuos tóxicos el agua que quedaba. Todas estas acciones afectaron enormemente a la población, disminuyendo la producción agrícola y el agua disponible para el consumo humano; y para colmo Coca-Cola redistribuía como "fertilizantes" los desechos tóxicos producidos en la planta. Frente a esto, los campesinos denunciaron la contaminación, la perforación del suelo a diestra y siniestra y la extracción ilegal de agua. La multinacional se negó a dar las explicaciones del caso, por lo cual se le suspendió su licencia de explotación; no conformes con esto, intentaron comprar a Anil Krishnan, presidente del consejo de la aldea...afortunadamente fue en vano.

El gobierno de Kerala, en un año de sequía y bajo la presión de un importante movimiento de protesta iniciado por mujeres de tribus de la zona, ordenó el cierre de la fábrica de Coca-Cola el 17 de febrero de 2004. Juristas, científicos y escritores relevaron a las mujeres en la cabeza del movimiento iniciado por ellas, así la protesta se extendió a otras regiones donde ocurren situaciones similares.

En esta historia, finalmente y tras mucho tiempo de abusos e ilegalidades por parte de la empresa, el resultado fue positivo y hubo respaldo del gobierno y de la Corte Suprema. Pero esto no siempre es así, distinta suerte han corrido otras localidades, en muchos lugares estas protestas han sido repelidas violentamente por las autoridades; mientras estas multinacionales comercian bebidas con alto contenido de pesticidas (sí, excepto en Norteamérica y Europa) y provocan grandes daños al medio ambiente y a las reservas acuíferas de las localidades donde operan.

¿Qué pasa acá en Chile? No lo sé, pero no es difícil de imaginar la cantidad de agua que se usa con estos fines (con la cantidad de bebidas que se venden…). Supongo que será tema para otro artículo, sería bueno saber cuál es la realidad en nuestro país...no creen?

Así funciona la mentada compañía, rompiendo leyes y acuerdos, actuando sin ninguna consideración por las personas y tratando de sobornar a las autoridades. Por lo cual las bebidas no sólo hacen mal para la salud, sino que el daño que provocan va mucho más allá.

Esta es la razón de mi boicot unipersonal hacia las compañías de bebidas. No les hago mucho daño, lo sé… Quizás algún día, si todos nos uniéramos y lográramos crear mayor conciencia respecto a este tipo de temas, dejarían de ocurrir estas cosas y el agua se usaría como corresponde y en forma justa, y no como un bien privado administrado por unos pocos (sí, en muchos lugares el agua, bien común, tiene dueños); el agua es un recurso escaso y vital para todos, es deber de todos protegerlo y preservarlo.

Quizás algún día…vale la pena intentarlo.

Notas:

· Obviamente esto es extensivo para todas las bebidas gaseosas, tanto de The Coca-Cola Company como de Pepsi.

· En las botellas de Coca o Pepsi de Europa o E.E.U.U. no se encuentran rastros de pesticidas, mientras que en otras partes del mundo las concentraciones de éstos están más allá de los límites permitidos, lo cual es altamente peligroso para la salud.

· Si no se le añadieran colorantes la Coca-Cola sería de color verde

· Son necesarios 9 litros de agua (barata, por cierto) para fabricar 1 litro de Coca-Cola, que se comercia a un precio convenientemente lucrativo.


Fuente: Le Monde Diplomatique, Marzo de 2005.

Saludos,

Englishman